Beim Tai Chi geht es nicht zuletzt um Philosophie dieser chinesischen Kampfkunst. Dazu gehören Prinzipien der fünf Elemente, auf dem die chinesische Philosophie basiert. Holz, Erde, Feuer, Metall und Wasser.

Tai Chi ist heute ein Volkssport der Chinesen. Bei dieser Sportart verbinden sich Heilgymnastik, Meditation und Kampfkunst.

Groß ist die Zahl der Legenden, die sich um die Entstehungsgeschichte dieser Inneren Kampfkunst ranken. In einer bekannten Erzählung wird berichtet, dass der Mönch Chang Sanfeng einen Kampf zwischen einer Schlange und einem Kranich beobachtete. Dabei schien ihm wichtig, dass die Schlange den schnellen und harten Stößen des Kranichs mit kreisförmig-fließenden Bewegungen auswich. Der Kranich reagierte auf die Angriffe der Schlage mit schnellen, weichen Flügelschlägen. Chang Sanfeng  folgerte daraus, dass sich kreisförmige Bewegungen erfolgreicher als gradlinige erwiesen, oder kurz: die Weichheit über die Härte siegte. In der Folge soll der Wudang-Mönch Tai Chi Chuan entwickelt haben. Der Name bedeutet: Kampfkunst gemäß dem höchsten Prinzip  (nämlich dem von Yin und Yang Chang Sanfeng.

Ob Tai Chi, das chinesische Schattenboxen wirklich, wie es die Legende beschreibt, auf den Mönch Chang Sanfeng zurückgeht, ist nicht leicht zu klären (Chang Sanfeng/ Chang San Feng). Die Seele dieser Inneren Kampfkunst ist jedenfalls die Entspannung. Dieser missverständliche Begriff - chinesisch "SUNG", meint nicht nur die körperliche sondern auch die innerliche Entspannung - also dass man sich auch von seinen Meinungen "lockert" und nicht zu sehr beharrt. Quelle: Tai Chi Entspannung.

Man versucht bisweilen Tai-Chi-Kategorien aufzustellen: Authentisches Tai Chi, Klassisches Tai Chi, Traditionelles Tai Chi. Das hat eine gewisse Berechtigung aufgrund der Unüberschaubarkeit der Tai-Chi-Szene oder des Tai-Chi-Marktes. Aber nachdenklich wird der Kenner, wenn auch "Meister"  (von Dritten) solchermaßen ettikettiert werden, die nachweislich und auch nach eigenem Bekunden moderne Formen geschaffen haben. Dies kann dann ja eigentlich weder Authentisch, noch Klassisch noch Traditionell sein! Um so wichtiger ist die Darstellung der geschichtlichen Hintergründe und der Stammbäume (Lineage). Lesetipp: KLAUT,TRAD TC. Mehr zu dieser Argumentation der Hamburger Gruppe: Tai Chi Hamburg.

Was ist Traditionelles Tai Chi ?

Viele Menschen möchten möglichst "richtiges", unverfälschtes" Tai Chi lernen - ein verständlicher Wunsch angesichts der Inflation der Stile, Meister und Schulen.

Was ist Authentisches Tai Chi ?

Ein gutes Beispiel, wie leicht man falsche Aussagen machen kann, sind die eines bekannten deutschen Tai-Chi-Lehrers, der Meister William Chen und dessen Lehrer, Meister Cheng Manching (Zheng Manqing) würden Authentisches Tai Chi betreiben. Er hat diese Fehleinschätzung später zugegeben. Doch diese Fakten zeigen, wie leichtfertig Aussagen verbreitet werden können. Es werden weiterhin weltweit viele Forschungen zum Thema "Authentisches, ursprüngliches Tai Chi" betrieben.